相逢不如怀念

　　书田诊所小儿科丁绮文主任

　　所谓“过敏”，从字面上解释，是指身体的免疫系统，对外来的物质，发生过度敏感的反应。由此可知，它牵涉到内外两个因素，即内在的“过敏体质”及外在的“过敏原”。

　　一.致病机转：

　　过敏原是存在我们周围环境中无毒的物质，例如家尘、花粉及海鲜。只是它们的抗原性比较强，有过敏体质的人，在吸入或吃入之后，会激发体内B淋巴球产生特异性的过敏免疫球蛋白IgE。下次再碰到同样的过敏原，这些IgE就像就像见到宿仇一样黏上它，形成结合体。结合体再附着到肥胖细胞（一种白血球）上，就刺激它释放出多种过敏化学物质。其中的组织、介白质素4（IL-４），它们引起的第一波的过敏反应，时间在半小时到两小时之内，称为早期反应，会造成组织水肿、气管收缩、分泌液增加等。接着，第二波的过敏反应，时间在六至八小时之后，称为迟发性过敏反应。主要作用的过敏介质为介白质素５（IL-5）、血小板活化因子（PAF）、嗜伊红白血球趋动因子（ECF）及中性白血球趋动因子（NCF），引来各类白血球聚集过来，造成的组织伤害更大：气管黏膜细胞损伤，气道阻力增加。

　　打个比方，过敏反应的过程就如儿童喜欢观赏的科幻卡通片，一个金刚合体(过敏原加上IgE，再加上肥胖细胞)，先变型，放出杀伤力强大的各色光波和能量(各种过敏介质)，于是烟硝弥漫，接着引来更多同族(其他各类白血球)，震波越扩越大，被攻击的目标当然死伤惨重了。

　　二.阻断过敏反应的方法

　　如何阻止这场浩劫呢？最好是正本清源，根本没有过敏体质，战场就不存在了。可惜过敏体质是先天性的。据统计，一般人有20%会过敏。如果父母亲一方有过敏体质，子代过敏的比率提高两倍；如果双亲都过敏，子代过敏机率提高三倍以上。所幸随着年龄增长，人的体质会改变，免疫系统也逐渐成熟，大部份的过敏疾病有机会改善。

　　在期待体质改善之前，最有效的防卫方式，就是制敌机先，让金刚合体不要生成。所以去除环境中的过敏原，例如除尘、除湿；或避免接触过敏原，例如不吃会过敏的食物和药物，将可以减少IgE生成，也就没有后续的灾难。因此本文第二主题谈到各种过敏疾病时，都要强调环境控制，减少过敏原的方法。

　　如果不幸让过敏原入侵了，只有藉助药物，好像请来佣兵一般，替人体抵抗外敌。有些药物(如Cromolyn)属于细胞膜稳定剂，可以使肥胖细胞不释放过敏介质，中止反应。有些药物则直接中和过敏介质，如抗组织。有些药物可扩张气管，如乙型交感神经兴奋剂。还有抗发炎药物，可减低组织伤害，如类固醇。

　　更有一种方法，如同经常演习，使身体的白血球习惯过敏原的入侵，逐渐调适因应之道，也可以减少死伤。减敏治疗就是如此，利用接种低剂量过敏原，训练免疫系统不要过度反应。

　　三.如何诊断过敏性疾病

　　既然过敏疾病有特定的发生流程，而且治疗方法也与一般感染不尽相同；那么如何区分一个常常咳嗽或流鼻水的孩子，到底是反复感染或是过敏呢？

　　诊断过敏疾病，最重要的是病史和理学检查。病史包括家族史和个人病史。过敏体质的症状表现，包括婴儿期湿疹、流鼻水、打喷嚏、夜间咳嗽、呼气喘鸣、皮肤搔痒等。过敏疾病可以同时或先后合并发生。常见食物过敏的婴儿，长大变成过敏性鼻炎；或者幼儿期异位性皮肤炎，长大有气喘。过敏体质的遗传也有多变的风貌，显现在家族史上，就看到亲代鼻子过敏，子代皮肤过敏；或者祖父气喘，儿子没有，孙子又气喘。另外，过敏疾病有慢性反复的特点。

　　所以个人病史纵向追踪很重要。例如婴儿初次喘鸣可能是感染，但反复发作喘息的呼吸道疾病三次以上，就能诊断气喘。

　　理学检查包括外观脸部有湿诊，眼圈周围红肿或黑青，眼睛痒，经常揉鼻子等过敏特征。气喘发作时，听诊有喘鸣声。异位性皮肤炎则好发于特定部位等。

　　实验室检查方面，目前还没有单一项检查可以确认或排除过敏的诊断。但是有若干检查是辅助诊断及评估疗效的利器。包括血清IgE总量测定，过敏性体质有80%会升高。皮肤试验和血清特异性IgE抗体(简称RAST)可用于找出个案特定的过敏原，作为减敏治疗和环境控制的参考。肺功能检查可以诊断严重的气喘并评估药物的疗效和需要量。

　　总之，并没有单一种或全套的试验适用于每一个人，必须视病人的需要做选择。综合详细的病史、理学检查和实验室检查，必能对过敏疾病作正确的诊断。